茎垂直地面向上生长的称为直立茎。茎细长柔软，必须依靠其他物体向上攀爬的茎属于缠绕茎。沿地平线生长的进入属于匍匐茎，每个节都可以生叶和芽。茎细长柔软，只能依靠其他物体向上攀爬的根属于攀缘茎。

1、直立茎

茎干垂直地面向上的成为直立茎，大多数植物的茎都是直立茎，具有直立茎的植物中，可以是草质茎，也可以是木质茎，比如向日葵就属于草，而榆树则属于木质茎。

2、缠绕茎

这种茎较为细长柔软，不能直立，必须依靠其它物体才能向上生长，但它不具有特殊的攀援结构，而是以茎的本身缠绕在其它物上。缠绕茎的缠绕方向在植株中是固定的，牵牛花是像左转的，金银花是向有转的。何首乌的茎可向左右进行旋转。

3、匍匐茎

匍匐茎是指沿地平线生长的茎。根茎基部旁枝节较长，每个节可以生叶、芽、不定根，与整体分离后可以生长出新的个体，如草莓、土豆等。匍匐茎一般节间较细长，节间有芽和不定根，芽后可生长新株。

4、攀援茎

这种茎细长而又柔软们不能直立，只能依赖其他物体为支柱，以特有的攀爬结构才能帮助它向上生长。根据攀缘茎的结构不同，可分为卷曲攀援的，如丝瓜、葡萄等，以生根攀援的如长常春藤，以叶柄的卷曲攀援的，如威仙灵。