"东山再起"常用来形容一个人退隐后再度出任要职，也比喻失势后重新得势。"东山再起"出自唐·房玄龄《晋书·谢安传》:"隐居会稽东山，年逾四十复出为桓温司马，累迁中书、司徒等要职，晋室赖以转危为安。"

谢安是陈郡阳夏人，出身士族，从小就天资聪颖，才学过人，还写的一手好字。年轻的时候，跟王羲之等人关系很好，经常在会稽东山游乐，吟诗谈文。

谢安在当时的封建士大夫阶层中名望很高，大家都认为他是个非常有才能的人，但是他宁愿隐居在东山，不愿出来做官。有人曾推举他做官，他上任一个多月，就辞职回家了。于是士大夫中开始流传："谢安不出来做官，百姓怎么办？"

那时，谢安的弟弟谢万当西中郎将，很受朝廷重用，但是不久，谢万就被罢官了。谢安为了挽回谢家日趋衰微的地位和声誉，萌发仕进之意。那时，他已四十多岁了。恰好征西大将军桓温请他出任司马一职，他就接受了。四十多岁的他才又重新出来做官。由于其长期隐居在东山，所以后人就把他重新出来做官的事称为"东山再起"。

淝水之战

淝水之战是中国古代著名的以少胜多的战例，其中东晋一方的总指挥就是当时的宰相谢安。

当时前秦军队由苻坚率领，其步兵、骑兵，再加上车辆、马匹、辎重，队伍足有千里长，这使得晋孝武帝和京城的文武百官都慌了神儿，但谢安指挥若定，最后取得了胜利。东晋仅以8万军力大胜80余万前秦军。谢安等人也因此留名青史！

面对东晋政权内忧外患的严峻形势，面对时人的期待，又兼谢氏家族的衰退。谢安以"世道未夷，志存匡济"慨然应诏，重步仕途，这体现了名士的家国担当。

谢安性情闲雅温和，处事公允明断，不专权树私，不居功自傲，有宰相气度。他治国以儒、道互补，作为高门士族，能顾全大局，以谢氏家族利益服从于晋室利益。此外，他多才多艺，善行书、通音乐，精于儒、玄、佛、道学。

齐人王俭称其为"江左风流宰相。"后世多将他与王导并提，认为二人"相望于数十年间，其端静宽简，弥缝辅赞，如出一人","江左百年之业实赖焉"。