《西游记》里有一个神仙出场率很高，那就是太白金星。太白金星这个位置，说他高吧，干的都是不大不小的事情，像披香殿传旨、花果山招安、狮驼岭传信等等。说他不高吧，他不仅什么事都能参与，而且只要是神还都给他三分薄面，玉帝每次都愿意听他的。

甚至连给孙悟空个齐天大圣的名头，玉帝都同意了。猪八戒论罪应该处斩，还是这个太白金星求情改成了打2000锤，贬下界去。

其实"太白金星"这四个字属于语义重复，类似于皇帝天子一类的叫法。太白金星其实就是金星。古人的观测技术有限，太阳系八大行星，凭借肉眼古人只能看到五颗，以五行命名，就是金、木、水、火、土五星。

所以《史记·天官书》说：天有五星，地有五行。我们都知道古人很浪漫，对于事物总喜欢有个雅称。比如天上位之碧落，地下位置黄泉。从天上找到地下叫上穷碧落下黄泉。

五星也是一样，水星的雅称是辰星，火星是荧惑，木星是岁星，土星是镇星，金星是太白。太白和金星其实同一个意思，所以说太白金星这个称呼和皇帝天子一样是同意反复。

《西游记》中猪八戒叫他李长庚又是怎么回事呢？太白金星为什么姓李，我们一会儿再说。至于长庚，是因为八大行星中，金星离地球最近，最近的距离比火星还近1400万公里，再加上金星更靠近太阳，所以金星是全夜空最亮的。因此，当金星出现在东边，黎明前升起时就叫启明星。如果金星黄昏时出现在西边，就叫做长庚星。《诗经·大东》里就有一句叫东有启明，西有长庚。因此太白金星也被称为长庚星。

太白金星原本的地位是很高的，在秦汉、隋唐时期的神话中，天地有六位，最高者为昊天或者东皇，之下为木、火、金、水、土、东南西北中五方大帝。《史记·封禅书》中就说，天神贵者太一，太一佐曰五帝，太一就是东皇。而太白金星属金，金在西。

因此孙悟空会说西方太白金星，不过太白金星不是西方白帝，而是白帝之子，主杀伐，甚至一度被认为是战神。没想到吧，这个白胡子老头，文文弱弱的，曾经居然还是战神。

《天官占》中就说，太白者西方金之精，白帝之子，上攻大将军之相也。太白现刀兵起，因此玄武门之变，有人对秦王李世民说，太白见秦分，秦王当有天下。《汉书·文艺志》也说，太白经天乃天下革民更王。

但这是官方神话，民间神话则是另外一副样子，老百姓对战神是不感兴趣的，战神一来，天下大乱，民不聊生，所以战神少来，财神多来。

因此在民间传说中，财神是最多的，一共是九路财神，东南西北中五路财神还没完，还有东北、东南、西北、西南四路财神，一共是九路财神。这九路财神中又以文财神和武财神等级为更高，武财神有三个：关羽、柴荣、赵公明，文财神三个：比干、范蠡、李诡祖。

其中又以李诡祖为最大，李诡祖有两个称号：财帛星君和增福相公，也就是说他不仅能发财，还能增福。为啥一个名不见经传的李诡祖是大财神呢？

因为其他人比如关羽、比干、赵公明、柴荣当财神都是附会的，只有李诡祖真的是止干戈蓄人民。史书上说，当南北纷争，民苦兵戈，独能抚楫流亡，敦行教化，与民休息。所以在财神这个行当里，李诡祖是最大的。当然，关羽除了是财神之外还是武圣，这个就跟财神这个行当没什么关系了。

我们之前说过，李鬼祖有两个称号，一个是增福相公，一个是财帛星君。财帛星君财不就是金吗？财帛星君不就是金德星君吗？金德星君就是太白金星。于是，在民间传说中，李诡祖就成了太白金星下凡。天下第一财神自然是玉帝的心腹，所以很多地方的玉皇庙，玉帝身边都站着两个人，托塔天王和太白金星，一个管兵，一个管财。

当然，管财只是一部分，工作心腹总要帮玉帝处理很多事情。于是，关于太白金星的传说就越来越多，太白金星的形象也逐渐从杀伐果断的战神变成了长须白发的玉帝心腹的形象了。