在日常我们谈论神话传说时，一般会把"神仙"作为一个词语放在一起。如果细分的话，"神"与"仙"还是有区别的。道教是一个多神崇拜的宗教，在道教的神仙体系里有诸多的神仙，既有先天的尊神，也有后天的仙真，而且还吸纳了很多民间的俗神。本文就跟大家聊一聊道教的"神"与"仙"的区别。

一、神

神这个字在西周经文当中写成这样

左边是一个祭台，右边是一道闪电，古人敬畏闪电，把闪电当成天神来膜拜，所以神的本意就是天上威力强大的主宰者，凡人可以成神，但是是有代价的，那就是人死了才能成神。

比如在封神演义里面，如果一个人被告知说你要上封神榜了。这句话就等同于这个人快要死了。赵公明是通天教主的徒弟，死后被姜子牙封为玄坛真君座下有四位正神，招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官，这四位管的都是人间赚钱的事儿，所以赵公明作为他们的领导，也位列五路财神之一。

为什么死后才能封神呢？从神话角度讲，封神在本质上封的是一个人的元神，一个人死了才能元神出窍，于是才能获封。从世俗角度讲，古代的皇帝把封神当成统治百姓的手段，比如他们不断给关羽加封，目的是为了教育百姓要讲忠义。为什么不给活人封神呢？因为神要高于人，给活人封神，这个人地位就比皇帝还高，那怎么行呢？这种世俗的习惯影响了神话的创作，所以在神话当中，人死了才能成神。

西游记里面有个二郎神，他的来历其实有好几种说法，有人说是四川都江堰的建造者李斌的儿子李二郎跟随父亲治水，有功德于民，所以死后封神。还有一种说法。是隋朝四川嘉州太守赵昱，赵二郎曾经在嘉陵江斩杀蛟龙，还曾治理水患，所以死后封神，他的神庙就在四川灌江口，所以二郎神又叫灌江口二郎显圣真君。这些说法在明朝和一个民间传说混在了一起，玉帝的妹妹思凡下界嫁给了凡人杨天佑，生下了儿子杨二郎。所以西游记里的二郎神是这多个故事的混搭，她姓杨，是玉帝的外甥，同时家住在灌江口。总之，历史上的李二郎和赵二郎都是死后封神，这个就是二郎神的由来。

二、仙

《说文》里面说，仙，长生仙去。凡人通过修炼，长生不老，飞生而去，这个就是仙。仙分为五等，天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。

1、鬼仙

生前有功德，死后一念不灭，可以自由往来人间于地府。代表是钟馗。

2、人仙

修真的普通人通过修炼。可以身强体健，延年益寿，算是个入门者。

3、地仙

再高一个层次，可以长生住世，逍遥自在。西游记里面的五庄观，观主名叫镇元子。被称为地仙之祖。五庄观看上去是个平常的道观，不像世外仙境，这是因为地仙是入世修炼的。

4、神仙

标志是精神已经至纯至净，到达忘却肉身的境界。他们一般不住在人间，而是住在海外仙山。

5、天仙

全名叫大罗天仙，就是修炼到满级，已经可以白日飞升，位列仙班。太上老君就是大罗天仙的代表。赤脚大仙也是天仙，在民间传说当中，他本名叫刘海，和狐仙胡秀英结为夫妻，后来经过汉钟离和吕洞宾的点化，修成正果，被玉帝召上天庭，于是成仙。