建炎三年二月，完颜宗翰派兵奔袭扬州。此时，高宗正在宫中寻欢作乐，听到战报，吓得失去了生育能力。慌忙带领随从策马出城，仓皇渡江。传说中的泥马渡江的故事就出自于此。

一、事件简介

建炎南渡，指北宋和南宋交替时康王赵构为逃避金朝军队而逃至江南的历史事件。1127年，赵构从河北南下到应天府（河南商丘）鸿庆宫祭祀赵宋祖庙，在宫殿内即位为宋高宗，改元建炎，南宋（1127-1279年）建立。建炎南渡使得金朝没有消灭宋朝的机会，对宋朝的延续起到了一定的作用。

二、巡幸东南

高宗恐重蹈父兄被掳的覆辙，下达了"巡幸东南"的手诏，目的地建康（今江苏南京）。李纲极力反对，招致高宗的憎恶，李纲愤而辞职。李纲的罢相激起太学生陈东的愤慨，他抬棺上书，被高宗处死。不久，小朝廷又逃到扬州，高宗把这个烟花繁华之地作为行在。岁末，又把朝廷全权交给黄潜善、汪伯彦，自己则在宫中寻欢作乐。

三、首杀文臣

宋太祖誓约有"不杀士大夫与上书言事人"。誓约的内容由宋徽宗以衣带诏的形势传给高宗。高宗之所以大开杀戒，根本原因有三：其一，陈东对他继统合法性的怀疑，触到了他的痛处；其二，唯恐陈东再次激起靖康学潮那样的民变；其三，陈东上书主张复用李纲，坚决抗金，与其逃跑的决策针锋相对。

四、泥马渡江

建炎三年二月，完颜宗翰派兵奔袭扬州。此时，高宗正在宫中寻欢作乐，听到战报，吓的失去了生育能力。慌忙带领随从策马出城，仓皇渡江。传说中的泥马渡江的故事就出自于此。高宗逃至杭州时，发生了"苗刘之变",被迫进行了皇位禅让。韩世忠等闻讯后起兵勤王，高宗复辟。

五、入海避敌

七月，高宗升杭州为临安府，将这里作为临时安乐窝。同时，金军以完颜宗弼（兀术）为统帅，大举南侵。高宗遣使求和，但兀术完全不理睬高宗的摇尾乞怜，一举突破长江防线，占领建康，直扑临安。十月，高宗逃到明州（浙江宁波），十二月，决定入海避敌，乘楼船渡海逃至昌国（浙江定海）。建炎四年二月二日起驻泊温州江心寺。

六、南宋抗金

兀术攻陷明州后，乘船入海准备追击高宗。途中遇大风暴，被宋军水师击败，退回明州。兀术决定北撤。到镇江时，被韩世忠和其妻梁红玉断掉后路，结果被逼入黄天荡。宋军以八千人之兵，围困金兵十万，双方相持四十八日。最后，金军用火攻才打开缺口，得以撤退。金军又在建康被岳飞打败，从此不敢渡江。

七、稳住阵脚

高宗获悉金军北撤，才从温州泛海北上，回到越州，结束了长达四个月的海上亡命生活。次年高宗改元绍兴元年（1131年），并把小朝廷迁回杭州。此刻，南宋小朝廷基本在江南站稳了脚跟，宋室南渡也宣告完成。作为一个逃跑皇帝，宋高宗是失败的。但他南下使得金朝没有消灭宋朝的机会，为延续宋朝起到了一定的作用。