《三国演义》中有这样一段记载。瑜曰："臣为将军决一血战，万死不群。只恐将军狐疑不定“。"权拔佩剑砍面前奏案一角曰："诸官将有再言降操者，与此案同！"言罢，便将此剑赐周瑜，即封瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。以此，这位智勇双全，风流潇洒的周瑜便被人们称为"大都督"。那么，"大都督"是怎样的官职呢？它与后来的"总督"、"提餐"是一回事吗？

一般来说，"大都督"一职是在战时设立的，为作战期间的最高军事领导，战后一般会收回，如司马懿，陆逊等；但也有例外，如周瑜，一直担任该职。

"总督，是在明朝时期开始设立的一种官职，指临时授大臣进行军务巡查，带有军事性质，如宣大总督、陕西三边总督等，其巡查范围有遍及数省者，也有限于一省内若干府外州者。

明宪宗成化五年（1469年），开始常设两广总督。从那时起，总督兼管民政，成为地方军政首长。清朝时期，设立了众多的总督，比如直隶总督、两广总督、湖广总督、陕甘总督、四川总督等，他们统辖一省或数省的行政、经济及军事事务。

可见，这里的"总督"与"大都督"还是有很大的区别。

"提督"一职从明嘉靖年间开始设立。各省巡抚或镇守总兵官常常加封提督军务、提督等街，可见，明朝时期的"提督"并不是正式官名。清朝时期则在每个省设置一名提督军务总兵官，属于省绿营兵的最高长官，但是受到"总督"的节制，也不是正式的官名。

可见"大都督"是在战争期间设立的，而"总督"、"提督"在和平时期也存在，而且，所管理的范围也比"大都督"广，涉及了行政、军事上的事务。如果说三个官职有相同的地方，那就是都负责了一些军事上的事务。