汉朝、五代、三国，他们都指代指政权，但是你知道"朝"、"代"、"国"，它们三者之间的区别吗？

一、朝

朝其实有两种意思，单个帝王的在位时期可以叫一朝，比如康熙朝，雍正朝，张廷玉在康，雍，乾三朝都当过官，所以叫三朝元老，诸葛亮辅佐过刘备和刘禅两位皇帝，所以叫两朝开济。

朝还可以指某个家族持续统治的政权，比如汉朝、唐朝，不过请注意，这个政权必须满足一个条件，叫天下共主，就是天下人都认同，周边小国也过来朝拜。

这里要想一想南北朝，南朝北朝都认为自己才是天下共主，因为南朝是汉人政权，北朝又占据中原，双方都有这个自信，所以就南北对峙，都称作朝。

宋朝也很特殊，宋朝周边始终有强大的少数民族政权，这些政权吸收了汉人的文化，也自认为是天下共主，所以，宋朝自称是朝，辽，金也自称是辽朝、金朝，这和南北朝有点类似。

总之朝有两个意思，一个帝王的在位时期叫一朝，一个家族担任天下共主的时期也可以叫一朝。

为什么会有两个意思呢？因为朝这个字，原意是朝拜，表示的是权力关系，如果说的是臣子朝拜皇帝，那就是康熙朝、雍正朝的朝，所谓一朝天子一朝臣。如果说的是周边小国来朝拜中央大国，那就是汉朝，唐朝的朝，所谓四方来朝。

二、代

代就是血脉传承，也就是由一个家族来持续统治的时代。既然要用这个家族来定义一个时代，那么这个家族也应当是天下共主。所以，朝和代大部分时候都可以互换，汉朝，唐朝，也可以叫汉代，唐代，但有一个特例就是五代。五代就是唐宋之间中原地区先后出现的五个政权，后梁、后唐、后晋、后汉和后周。这五个一般叫五代，不叫五朝，因为他们虽然占据中原，也被周边一些小国作为名义上的老大。

但五代有两个问题，第一是得位不正，时间又短，五代都是篡位建立的，时间最长的后梁也只有区区16年而已。第二是公信力有限，南方的后蜀和南唐都曾经挑衅。

中原北方的辽国也经常南下侵犯，后晋的石敬瑭甚至把燕云16州都割让给了辽国，还做了儿皇帝。所以五代实在不配称作是朝，但他们又确实占据中原，于是就打个折，只能称作是五代

三、国

先秦时期天子和诸侯的直属领地都称作是国，也称为邦。周礼当中说，大为帮，小为国，领地大的称作邦，小的称作国。汉朝建立以后啊，开始给刘姓子弟封王，这些王的领地也叫做国。

比如汉景帝时期，诸侯国作乱，就叫吴楚七国之乱。古代中国的国指的一定是地方性的政权，一个政权如果没有占据中原，也不具备任何天下共主的特征，那就只能称为国。

所以三国时期，蜀汉和东吴都称作是国，那北方的曹魏明明占据中原，也有很多少数民族过来朝拜，为什么也称为国呢？这是因为三国谁是正统，一直有争议，有人说魏国是正统，因为占据中原，而且接受了汉献帝的禅位，还有人说蜀汉才是正统，因为皇帝姓刘，而且志在恢复汉室有道义优势。比如西晋就认为魏国是正统，因为西晋是继承了魏国，如果魏国不是正统，西晋就更加不是了。

到了东晋，有本书叫汉晋春秋，认为蜀汉才是正统，因为东晋和蜀汉类似，虽然没有占据中原，但一心要恢复中原。正因为魏国和蜀国的正统问题长期有争议，所以就各打50大板，大家都叫国，于是三国这个称呼啊也就流传至今了。

总结

天下共主是为朝，血脉传承视为代，地方政权是为国。