"巫蛊之祸"是汉武帝在位后期发生的一次重大政治事件，也是西汉历史上最大的冤案，此案导致皇后卫子夫和太子刘据自杀，数万人头落地，几十万人被牵连。

一、事件介绍

巫蛊之祸是汉武帝在位后期发生的一次重大政治事件，巫蛊为一种巫术。当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。江充与太子刘据有隙，遂趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子，太子恐惧，起兵诛杀江充，后遭武帝镇压兵败，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。壶关三老和田千秋等人上书讼太子冤，终于清醒过来的武帝夷江充三族，烧死苏文。又修建"思子宫"，于太子被害处作"归来望思之台"，以志哀思。此事件牵连者达数十万人，史称巫蛊之祸。

二、事件背景

传统迷信认为巫蛊之术（即巫术诅咒及用木偶人埋地下）可以害人。汉武帝晚年多病，疑其为左右人巫蛊所致。汉武帝一生沉迷女色，后宫有多位佳人先后失宠，为重新获得帝王的恩宠，后宫诸位多邀请女巫入宫，试图以巫术达到目标，同时对其所嫉妒者便施以巫蛊之术，一时间后宫迷乱，时有发生因后宫的巫蛊之事而牵连朝中大臣的事件。而此时的皇后卫子夫年老色衰，失去汉武帝的宠信，同时外戚家族卫氏于朝廷当中的权势日盛。

三、事件过程

巫蛊之祸，起丞相公孙贺为赎其子公孙敬声之罪，逮捕阳陵大侠朱安世，朱安世反告公孙敬声与阳石公主（武帝女）私通，且在驰道上埋藏人偶诅咒皇帝，汉武帝信以为真。征和二年（公元前91年）正月，公孙贺父子死于狱中。闰四月，诸邑公主、阳石公主及卫青之子长平侯卫伉也被牵连进巫蛊之祸惨遭诛杀。时女巫往来宫中教美人度厄，埋木人祭祀，汉武帝大怒，杀后宫及大臣数百人。令江充为使者治巫蛊狱，严刑酷法死数万人。

七月，江充诬告太子宫中埋有木偶人，太子刘据被迫起兵杀死了江充等人。武帝被受蒙蔽，令丞相刘屈鳌发兵围长安，太子刘据不知是否为汉武帝本意便发兵抵抗，激战五日，死者数万，太子兵败出奔湖县（今河南灵宝阁乡集西），卫皇后自杀。八月，太子被揭发遂自杀。后高寝郎田千秋上书言太子冤，汉武帝方才醒悟，于是族杀江充一家，将苏文烧死在横桥之上，并作思子宫，筑归来望思之台，来思念自己的儿子。

四、历史影响

巫蛊之祸的爆发，导致卫皇后卫子夫和太子刘据先后自杀。汉武帝晚年丧子，对汉武帝的打击巨大，而这对整个西汉王朝政局的影响也是非常深远的，直接造成了汉武帝晚年朝臣的变化和政局的紊乱。从丧子之痛中清醒过来的汉武帝，除了反思自己在巫蛊之祸中犯下的错误，同样对整个朝政的方针进行了调整。他晚年下达的具有罪己诏性质的轮台诏书，使汉朝停止了大规模对外战争，老百姓得以休养生息、恢复国力，避免了秦朝末年的悲剧。