中国人请客吃饭有时当不得真，历史上的鸿门宴就是这样的饭局，吃饭时甚至想杀死对方。可见"吃饭有风险，入座需谨慎"。不过鸿门宴上项羽并没有杀掉刘邦，多少叫人有些匪夷所思。当时项羽虎视眈眈、陈兵霸上，几欲置刘邦于死地。不过刘邦很有办法，结果逃脱掉了。

那么项羽为什么没有杀掉刘邦，这得从项羽的心理谈起。

一、"守义"的谦谦君子。

中国人讲究一"义"字，古语曰"舍生取义，杀身成仁。"项羽出身于楚国项氏望族，他秉承了上层贵族文化的诚信守义、知恩图报、光明磊落等品质。

鸿门宴中，项伯言曰："沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之"，项羽诺之。项伯一句"今人有大功而击之，不义也"，说得项羽一时没了底气，缺少了攻打刘邦的把柄。

所谓杀之无名，因此既然项羽已同意了项伯的意见，就不能名正言顺、大张旗鼓的讨伐刘邦。因此他更不会以小人行径，在宴会之上，置刘邦于死地了。

因为对一个已经来谢罪的人还要杀害，更是杀之不武、胜之不武。因此他对范增的多次暗示才"默然不应"，故作不闻不知。并宽容了樊哙的不敬，甚至产生了英雄相惜的情感。

这些问题的关键，都是"义"字在起作用。当时项羽的这种"信义之举"可称得上是真正的英雄，直到今天，坚信守义仍然是我们中华民族最宝贵的精神财富。

二、对自己高度自信。

项羽不杀刘邦也是建立在、他对自身勇气和实力充分自信的基础上的。鸿门宴发生时，项羽不仅携巨鹿之战胜利之威势，而且与刘邦实力悬殊巨大。这种惟我独尊、谁与争锋的气势，撼三军、动天地。虎狼之秦尚不在他眼里，区区刘邦又岂在话下。

三、"仁爱"的性情

一般人认为，项羽个性格残暴、动辄杀人，但是项羽还有至情至性的另一面。作为一名横刀立马、驰骋疆场的武将，项羽本是性情中人。

他不是政客，不像刘邦那样惺惺作态，高起、王陵对曰"陛下慢而侮人，项羽仁而爱人"。《高祖本纪》中项羽仁而爱人、敢爱敢恨，因此才会有分食推饮的举动。

他才会见伤病者而落泪，才会流传霸王别姬的千古绝唱。楚汉相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕。项王谓汉王曰："天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。

虽这想法幼稚，但爱民之心天地可鉴。也许，在鸿门宴上放走了刘邦还有政治上的考虑。在项羽看来，至少在当时刘邦还算不上是他的对手。如果随意杀了有功的刘邦，会引起诸侯的不满和恐慌，造成抗秦联盟的瓦解。

而从"勇武"的角度，"沛公旦日从百馀骑来见项王，至鸿门。"对于刘邦的到来，项羽定然高兴。最重要的是，刘邦没有让项羽在将士面前食言。项羽也是懂得兵法的、而且不少，刘邦已经认罪，亲自上门请罪来了。他怎能再打，这是"不战而屈人之兵"啊，他何乐而不受？

总之，鸿门宴上，项羽迟迟没有下手，确实有上面说的个性因素、心理因素，也有双方军事力量强弱、人心向背等外界因。但不争的现实是，项羽没有把刘邦杀掉，以致留下后患，最终成为千古之恨。