项羽身高八尺，天生神武，力能扛鼎。23岁随叔父项梁起兵反秦。25岁破釜沉舟，大败章邯，成为反秦联军的领袖和实际最高统帅。26岁入咸阳，分封天下，成为当时实力最强的霸主。30岁垓下被围，乌江自刎。项羽一生历经70余场战役，无一败绩。是古代战场上最强大的单兵杀手，一个真正的战神。

项羽，名籍，字羽，楚国名将项燕之孙，军事家，自称西楚霸王。

项羽年少时，叔父项梁教他读书，没多久就不学了，项梁又教他学剑，没多久又不学了，项梁因此很生气。项羽说："读书识字只能记个人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌。"于是项梁又教项羽学习兵法，项羽非常高兴，但是只学了个大概，不肯深加研究。秦始皇乘船巡游会稽时，项羽与项梁一起观看。项羽对项梁说："吾可取而代之。"项梁赶紧捂住项羽的嘴巴。项羽身高八尺多，力能扛鼎，才气过人，吴中弟子都很怕他。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起。同年九月，项羽在项梁的授意下杀掉会稽郡守殷通，在吴中起事反秦。

后来项梁战败被杀，章邯率军北渡黄河，大破赵国。楚怀王以宋义为主将，项羽为次将，范增为末将，率兵五万前往救赵。宋义行军至安阳，因畏惧秦军，逗留四十六日，不敢前进。项羽去见宋义，将其斩杀。楚怀王遂封项羽为上将军，并令英布、蒲将军两支军队归其指挥。

项羽率领兵马渡河，令全军破釜沉舟，只带三日口粮，以示必胜的决心。此举极大的鼓舞了士气，最终大破秦军，斩杀苏角，生擒主帅王离。章邯回咸阳求援不成，又担心被赵高迫害，遂率二十万秦军投降项羽。项羽消灭了秦军主力后，率军向关中挺进，行至函谷关，发现有刘邦的军队把守，无法通过。又听说刘邦已经攻破咸阳，项羽大怒，派英布攻破函谷关，四十万大军驻扎于新丰鸿门，刘邦十万大军驻扎灞上。刘邦手下曹无伤派人给项羽送信，说刘邦想在关中称王，还要用子婴为相。范增也对项羽说，刘邦在山东时贪财好色，入关后却不取财物女人，志向不小，应该趁早杀了他。项羽的叔父项伯与张良是至交，于是连夜前往刘邦军营。想劝张良逃走，却反被刘邦、张良拉拢。项伯回来后告诉项羽，刘邦攻破咸阳有大功，此时杀他是不义之举，项羽表示赞同。

次日刘邦率领一百多骑兵来鸿门见项羽，范增多次示意项羽杀掉刘邦，但项羽默然不应。范增让项庄于席间舞剑，伺机刺杀刘邦，而项伯也拔剑起舞，挡住项庄。张良见状，至军门找樊哙前来。樊哙闯入营帐，怒斥项羽，项羽赏其猪腿和酒，并赐座。刘邦借如厕出帐，抄小路逃脱回军营，留张良奉上白璧玉斗赔罪，范增将玉斗扔在地上拔剑砍碎，叹道："夺项王天下的人，一定是刘邦。"刘邦回营后立即诛杀了内奸曹无伤。项羽进入咸阳后，引兵屠戮咸阳，杀了秦王子婴，火烧秦王宫，大火持续烧了三个月没有熄灭。在得到楚怀王同意后，项羽共分封了十八个诸侯王。其中刘邦被封为汉王，项羽自立为西楚霸王。之后各诸侯前往分封国，项羽将楚怀王迁往长沙，暗中令衡山王吴芮、临江王共敖于途中将其杀死。

公元前206年，齐、赵诸侯叛乱，项羽率军前往平乱。张良为掩护刘邦，伪造书信给项羽，表示刘邦只想得关中，不会向东用兵，项羽信以为真，安心攻打齐国。公元前205年，项羽在城阳击败齐王田荣后，听说刘邦攻打楚国，于是留下部将继续攻齐，自己率精兵三万去救援彭城。刘邦攻下彭城后搜集珍宝美女，大摆宴席。项羽趁机突然发动袭击，攻破彭城，杀死汉兵十余万，刘邦趁乱率数十骑兵逃脱。

刘邦逃往下邑，收集败亡散卒至荥阳。在范增的建议下，项羽准备一举消灭刘邦。刘邦非常害怕，采取陈平的计策，离间项羽和范增，项羽于是剥夺了范增的权利。范增十分气愤，于是告老还乡，但在途中病死。公元前203年，项羽攻下荥阳，处死荥阳守将周苛、枞公。而刘邦走宛、叶，派人说服英布背叛项羽，进入成皋。项羽得知后迅速率兵前来攻打，夺下成皋，一路西进。刘邦逃亡巩县，派重兵阻挡，项羽无法挺进。后来韩信攻破了齐、赵等国，并准备进攻楚国，项羽派龙且出战，龙且战败被韩信所杀。彭越攻下梁地，断绝楚军粮食，项羽前往救援，派曹咎留守成皋，并告诫他不要出战，只需守十五天即可。但曹咎不听劝告，最后被汉军打败。项羽腹背受敌，又粮草不继，于是与刘邦签订盟约，以鸿沟为界，中分天下。

公元前202年，刘邦突然毁约，偷袭项羽。项羽引兵反击，大败汉军。刘邦以加封土地为条件，组成五路大军，在垓下会合，与项羽展开决战。刘邦领兵近六十万，从西、北、西南、东北四面合围项羽军队，项羽被迫率十万士兵向垓下后撤。

楚军被层层包围，没有外援，粮草不足，伤亡惨重。最终只好正面出击，采取斩首行动直奔韩信与刘邦军队，但遭到双方夹击，楚军大败。项羽带残兵败将退回城中，坚守不出。

楚军在夜晚听到四面汉军高唱楚歌，以为汉军已尽得楚地，士气崩溃。项羽带骑兵八百多人突围，经过几轮激战，最终仅剩二十八骑，而追击的汉军却有数千人。项羽一路逃到乌江，遇见乌江亭长，亭长劝项羽退回江东以图东山再起，但项羽以无颜见江东父老为由拒绝，下马步战，一口气杀了汉兵几百人，自己伤十，最终自刎而亡。