古代皇权社会，皇后固然高高在上，享尽荣华富贵，可如果生逢乱世，皇后的命运往往同样极为悲惨。作为汉献帝刘协的皇后，伏寿虽然贵为皇后，但却几乎没有享受过皇后的应有待遇，甚至在建安十九年，被曹操以"莫须有"的罪名所废杀，并因此牵连家族一百余人。

关于伏寿是何时入宫的，目前已经无从得知，根据《后汉书》的记载，当董卓于初平元年挟持汉献帝西迁长安时，伏寿已经是贵人了。兴平二年，伏寿被册立为皇后。

由于生逢乱世，再加上其夫汉献帝更是长期沦为傀儡，伏寿虽然贵为皇后，但当真算不上什么幸事。

虽然董卓于初平三年四月被杀，但还不等汉献帝高兴几天，随即又爆发了李催、郭汜之乱，沦为了两人的斗争工具。

建安元年，在杨奉、董承的护卫下◇汉献帝这才摆脱李催郭汜的控制，之后开始重新东迁洛阳，然而不久便又落入了曹操手中。不久，汉献帝和皇后伏寿等便又被曹操挟持到了许昌。相较于董卓、李催、郭汜等人而言，曹操对于皇帝皇后还是相当礼遇的，因此伏皇后倒也享受了几年难得的安稳生活。刘协不甘继续沦为傀儡，于是在建安五年暗下"衣带诏"，令董贵人的父亲、车骑将军董承设法诛杀曹操。董承于是和左将军刘备、长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等密议诛杀曹操。

然而，不等董承等人动手，事情便遭败露，结果除了刘备逃出生天外，董承、种辑、吴子兰、王子服等皆被曹操所杀，董贵人亦受"衣带诏"事件牵连，虽然汉献帝以董贵人有孕在身为由，请求曹操放过其性命，但还是没能阻止曹操将其杀死。

伏皇后见此情形，不知何时这一幕又将在自己身上重演。于是，心有不甘的伏皇后，便暗中给父亲伏完写信，讲述了曹操的心狠手辣，希望父亲能够铲除曹操。然而，伏完面对大权在握的曹操，在有前车之鉴的情况下，始终没有敢动手。

建安十九年，伏皇后密谋诛杀曹操的事情败露，曹操命人代为起草废后诏书，以"伏皇后既没有文王母、武王母那样的徽音之美，而又缺乏谨慎修身养怡之福，却阴险嫉妒，包藏祸心，不可以承奉天命，祀奉祖宗"为由，要求废除伏皇后。

之后，御史大夫都虑与尚书令华歆一起带兵包围皇宫搜捕皇后，闻知消息的伏皇后被吓的藏进了夹墙之中，结果被华歆拖了出来，伏皇后披头散发向刘协哭诉求救，刘协看着皇后的凄惨模样，不禁悲从中来，"我亦不知命在何时！"最终，曹操将伏皇后囚禁于掖庭暴室，幽禁而死。伏皇后所生的两个皇子不久也被毒杀，而伏氏宗族更是有一百多人被处死，伏寿的母亲等十九人则被流放至涿郡。