说起武则天，她有着同男人一样的野心，那就是做皇帝，但仅靠武则天一个女人的力量，是无论如何也完不成的，她要借助于别人的力量，因此武则天培养了一大批忠实的爪牙充当她的杀手。其中有4个最为臭名昭著，人称"四大酷吏"，下面一起来认识一下他们：

一、来俊臣

他早年是一个地痞流氓，打架斗殴、偷鸡摸狗是家常便饭。后来因为诬陷栽赃告发有功，得到了武则天的赏识。他制造冤案是有一套的，他经常把一个小案件给弄成大案件，最终再把该案件弄成谋反，这样一来，武则天最高兴，因为谋反的罪名，结果只有一个，那就是死罪。来俊臣办一个案件，往往都会诛杀十几个乃至数十人之多。他为了让犯人屈打成招，发明了很多酷刑，能够叫得上名字的有：仙鹤展翅、驴驹拔撅、蜻蜓倒立等等，每个刑罚都是足以让人痛不欲生的酷刑。看到如此酷刑，凡是被他盯上的犯人，结果基本上只有一个，那就是死。

二、周兴

周兴也是依靠告密发家，引起武则天的重视。他也是一个酷刑狂魔，发明了"定百脉"、"死猪愁"、"失魂胆"等酷刑，被抓进刑房的嫌疑犯，看到这些刑具都两腿发软。周兴只要想让谁死，随便罗列一个罪名，那么这个人就必死无疑，被他害死的官员，包括宰相和李氏宗室子孙在内，有数千人之多。最终周兴被自己的"请君入瓮"酷刑绊倒，流放途中被斩首。

三、索元礼

他是一位来自波斯的胡人，此人还有一个身份，那就是薛怀义的义父，他是一个性格残忍的超级杀手。索元礼同样发明了很多酷刑，能够叫上名字的有"仙人献果"、"凤凰晒翅"、"玉女登梯"，这些酷刑名字听起来好听，实际上无一不是让人胆寒的刑罚。官员们只要落入他的手中，无论是有罪还是无罪，根本无法生还。索元礼一生所残杀的人数，据说是所有酷吏里面最多的。

四、万国俊

他同样也是一位杀人不眨眼的大魔头，他曾经一次杀死了300多位无罪的囚犯。据说有一群因为被冤枉定罪的囚犯，被流放到岭南，这些犯人本来就已经很惨了，可惜有人还告发他们谋反，势必取了他们的性命。万国俊奉命到岭南查明该案件是否真的有人谋反。他来到岭南，二话不问，直接假传武则天圣旨，杀死全部流放人员。同时万国俊还鼓动手下杀死了很多流放人员，前后多达上千人。

这些酷吏心狠毒辣，不过都是武则天身边的鹰爪罢了，当武则天达到了自己的政治目的，基本上没有反对自己称帝的人后，这些酷吏们的死期也就到了，他们或被斩首或被凌迟，得到了应有的下场。