红拂女是李靖的红颜知己、结发之妻。在野史与民间传说中，是一个奇女子。她慧眼识英雄的故事乃千古佳话。红拂女一直是中国古代“奇女子”的代表，被曹雪芹和王小波推崇备至。

一、红拂夜奔：唐传奇中的侠客奇女子

《虬髯客传》是唐代侠客小说的代表作，由杜光庭编撰，讲述了虬髯客与李靖、红拂女相遇、相知、相别后各获成功的传奇故事。小说篇幅虽不长，但内容却十分丰富，作者以极为细腻的文笔塑造出形象风姿各异的"风尘三侠"，可谓是我国武侠小说的鼻祖。

特别是红拂于乱世中慧眼识俊才、识豪杰，敢于弃封建道德礼教于不顾，深夜大胆私奔有志之士，"红拂夜奔"也成为历代传诵的佳话。

二、侠骨柔情：慧眼识人的痴情女丈夫

唐之后，红拂女的形象不断变化，历经明代张凤翼的传奇《红拂记》、凌初的《红拂三记》、冯梦龙的传奇《女丈夫》；清代曹寅的杂剧《北红拂记》、许善长的传奇《女丈夫》、张太和的传奇《红拂传》、孟称舜的传奇《风云会》等。曹雪芹也曾借黛玉之口盛赞红拂女为女丈夫："长揖雄谈态自殊，美人具眼识穷途；尸居余气杨公幕，岂得羁糜女丈夫。"

此时人物已经不像是当初唐小说时候的侠客形象，而是将红拂这个主人公描写得平凡化，从一个具有侠客精神的女子写成了一个为了爱情而勇于私奔的普通人。但是这样的平凡又显得不平凡，她无视封建礼教，主动追求爱情，慧眼识人。这样的人物描写显得更加人性化，使人物情感更加真实，也使其得到了更广泛的传播。

三、荒诞反讽：没有头脑的傻女人

红拂女这一经典形象在王小波的笔下再次被创作，他将完整的红拂记故事打成碎片，拼接出一个新的《红拂夜奔》。在情节上既相互分离又相互联系，内容则是古代故事与现代叙述相穿插，用荒诞的历史来描绘残酷的现实。

在王小波的笔下，红拂女在杨府是一名歌姬，无趣的生活没有陶冶出《红拂记》中喜欢兵法史书的喜好，而是把头发留到了对折之后还有四尺多长。这样一个女性形象只是空有一副好皮囊，没有任何人格魅力。在她与李靖私奔的过程中，成了一个一味讨好自己丈夫的傻女人，没有原则也没有头脑。

总体而言，红拂女的形象之所以不断被塑造并成为经典，在于她虽为家妓出身，却机智俏丽，有着非常强的心智，能抛弃世俗偏见，慧眼识英雄。一度成为女性独立、坚强、智慧和不屈不挠的象征。