窦太后，名窦猗房，河北观津人，汉文帝皇后，汉景帝母亲，汉武帝祖母，是一位历经汉朝三代的女性政治家。

一、出身凄苦，以良家子入宫侍吕后

《史记．外戚世家》:"吕太后时，窦姬以良家子入宫侍太后"。《汉书．外戚传》:"孝文窦皇后，景帝母也，吕太后时以良家子选入宫"。窦氏出身凄苦，早年丧父，其弟四五岁被人"略卖"，家贫且贱。她的入宫实为生活所迫，与"选"妃并不同。《史记》说"侍太后"，表明了她的身份只不过是吕后的贴身宫女。

二、吕后赐婚，误籍往代，代王独宠

"太后出宫人以赐诸王，各五人，窦姬与在行中。"后来，吕后释放一批宫人出宫，将她们赏赐给各诸侯王。窦姬因家乡在赵国，请求负责管事的宦官将自己的名籍放到去赵国的名簿中。宦官却漫不经心，将她安排到了代国。

《史记．外戚世家》:"至代，代王独幸窦姬，生女嫖，后生两男"误籍往代，却深受代王（即后来的汉文帝刘恒）的宠爱，生一女（刘嫖）两男（刘启、刘武）。

三、被立为后，母凭子贵，青云直上

《史记．外戚世家》:"先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。孝文帝立数月，公卿请立太子，而窦姬长男最长，立为太子。立窦姬为皇后，女嫖为长公主。"

吕雉去世后，代王被拥戴为文帝，又因先王后所生四子皆先后病逝，刘启被立为太子，窦氏也随之被立为皇后，刘嫖被封为长公主（即馆陶公主）。

后来"窦皇后病，失明。文帝幸邯郸慎夫人、尹姬，皆毋子。"虽然文帝对窦后的宠爱有所衰退，但幸于得宠的慎夫人、尹姬皆无子，窦后的后宫地位没有受到任何影响。后文帝去世后，太子刘启（汉景帝）即位，尊其为皇太后。景帝去世后，刘彻（汉武帝）即位，尊其为太皇太后。

窦氏历经汉朝三代，在其参与政治的40多年时间里，她利用与三位帝王的特殊关系，推崇黄老思想，对景帝和武帝时期的朝政产生了深远影响，对汉初推行无为政治也产生了重大影响。但由于身处男权社会，再加上遵循黄老学说的柔弱之术，她的作用可能更多体现在幕后而非台前。