虞姬，西楚霸王项羽的宠姬。相传虞姬容颜倾城，才艺并重，有"虞美人"之称。但是在真实的历史中，史家关注更多的是项羽英雄末路、惨烈悲壮的结局，而非其身边一位不知名的宠姬的命运。

一、虞兮之死，史笔无暇及此

史书中对虞姬的记载较少，本名、种族、出生地、生卒时间、与项羽相识的时间、过程、最终结局都没有记载。仅有《史记》和《楚汉春秋》（已亡佚）中的寥寥数语，以下为正史中关于虞姬的全部记载。

《史记．项羽本纪》:"有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：'力拔山兮气盖世，时不利兮验不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！'歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。"

二、美人虞姬自刎前说了什么？

楚霸王项羽兵败垓下，忽闻四面楚歌，心知大势已去，于是"歌数阕，美人和之"，但并未交代这位美人如何回应。

唐人张守节《史记正义》注引《楚汉春秋》中《美人和项羽歌》曰："汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！"时隔多年，终于知道虞姬自刎前说了什么，一位温柔忠诚的美人形象跃然纸上。

三、"霸王别姬"的文学演绎

从一个陪伴在霸王左右，温柔、忠诚、善解人意的美人，到一个忠君爱国、情感丰富、聪慧节烈的奇女子，虞姬的形象通过各种版本的"霸王别姬"不断被演绎、塑造，最终定型为"女为悦己者容，士为知己者死"的"英雄﹣美人"故事。

虞姬之所以成为脍炙人口的经典艺术形象，正是男性叙述者以自身视角对其所进行的文化建构。她具有传统女性人格的美丽，同时也被负载了双重的身份意义﹣﹣在身体上对男性的贞洁与在精神上对君王的忠诚。