传说姜原是神农氏后代有邻氏的女儿，是黄帝曾孙、周族首领帝兽的第一个妻子，也是周族始祖后稷之母。

1.履巨人脚印而孕

《诗经.大雅.生民》中记载"履帝武敏歆，攸介攸止。载震载夙，载生载育，时维后稷。"姜姬外出采摘时，看见一个巨大的脚印，出于好奇将自己的脚踏进了巨人的足迹里。谁知一股热流涌上全身，随之怀孕，生下了一个男婴。踩了上帝脚印而怀孕，这就是姜姬"感孕生子"的故事。

2.三次弃子未遂

因为这个孩子没有父亲，被族人视为不祥，被屡次丢弃。他们把孩子丢弃在田野中，牛羊等牲畜非但不踩踏他，反而用乳汁去喂养他；他们把孩子丢弃在森林中，砍柴的樵夫路过救了他；他们把孩子丢弃在冰冷的湖面上，天上飞下来大鸟用翅膀为他挡住了风寒。

最终，族人接受了这个孩子，并给他取名叫"弃"。

3.母凭子贵成为"圣母"

《列女传．母仪传》中记载，"姜姬之性，清静专一，好种稼稿。及弃长，而教之种树桑麻。"弃在母亲的熏陶下，掌握了丰富的耕作技术。由于他教民稼墙功勋卓著，被尧帝举为农师，并封于部，号曰："后稷"，别姓姬氏，后被尊为农耕始祖、五谷之神。

姜原也因此母凭子贵，被后人尊称为"圣母"。