中国人类学界第一位女博导黄淑娉，一生致力于人类学、民族学研究，桃李满天下，研究成果颇丰。

1930年，黄淑娉出生于香港富商家庭，家里重视教育，四岁时便进入中华女校上小学。她长在战争动乱年代，慎思笃行，抗战胜利后，独自一人背着藤箱到广州培道女中求学。

1947年她以培道女中第一名的成绩被保送到燕京大学，入读社会学系。就在黄淑娉憧憬着成为一名人类学家时，初建立的新中国需要更多人力投入到民族识别和民族历史大调查中，她开始了数十次深入各民族间的调查记录。

那些大众不熟悉的少数民族，基本上都聚居在偏远村寨、深山老林，有时山路陡峭骑驴骑马都无法通行，能依靠的只有自己的双手双脚。在湘西调查时，连日的行走，颠簸和跋涉，黄淑娉发起了高烧。为了不耽误调查进度，她隐瞒自己的病情，咬着牙和中央调查组继续赶路。

从湘桂之行到寻访浙、闽、粤畲民的踪迹，再到彝族和壮侗语族的民族识别……就这样，一点点调查、收集、记录，研究壮、傣、侗、黎、苗、瑶、畲、纳西、彝、布朗、基诺、拉袖等十几个少数民族和汉族地区。靠着这些记录，许多民族自治区、自治州得以确立。

每当她回忆起田野调查时，艰苦总伴随着美与乐："我在香港长大，这是我首次看到牧区和猎区的风光，跟牧民一起生活，感觉非常特别和新鲜。"

80年代末黄淑娉调至中山大学时，刚好遇上了中大人类学创系主任梁钊韬去世，保住中大人类学博士点的任务压到她的肩上。为了顺利通过国务院学位委员会博士生导师资格审批，黄淑娉几乎没睡过几天整觉，日夜奔走在教室、田野和书桌前。1993年，黄淑娉终于成了文化人类学专业的博士生导师，也成新中国第一个女性人类学博导。

薪火相传，黄淑娉认为她"所有的经验是随老一辈人类学家学习而积累的"，她也一点点传给学生，带他们到田野调查中、到整理分析中，即使因患癌做手术无力到教室里站着上课，也坚持白天清醒时在家中给博士生讲课，为学生们答疑解惑。

2023年5月，黄淑娉去世。七十多年来，她远离父母亲人，独自在祖国大地的不同角落深耕，出版12部著作，发表60多篇学术论文，为人类学界播下无数种子。

这些种子会生根发芽，长成茁壮大树，结出累累果实。